Injecção de Insulina

Em 23 de Janeiro de 1922 em Toronto, Canadá, Leonard Thompson torna-se o primeiro paciente a receber uma injecção de insulina no tratamento para a diabetes.

A diabetes foi reconhecida como uma condição digna de tratamento durante mais de 2000 anos, mas a sua causa exacta foi um mistério até 1920. No início do século XX, o único tratamento para esta doença mortal era uma dieta baixa em hidratos de carbono e açúcar e elevada em açúcares e proteínas.

Em vez de morrer após o diagnóstico, a dieta permitia aos diabéticos viver durante mais um ano. No Verão de 1921 ocorreu um avanço importante na Universidade de Toronto, quando os Canadianos Frederick Banting e Charles Best conseguiram extrair com êxito de animais de laboratório a proteína do pâncreas que produzia os sintomas da diabetes, a insulina.

Estabeleceram, então, um programa de injecção de insulina que devolveu aos animais a sua condição natural. A experiência confirmou a teoria de que a causa da diabetes era a falta de insulina, que metaboliza os açúcares. Com a ajuda de outros cientistas, Banting e Best extraíram insulina do pâncreas de gado de matadouros e começaram o tratamento ao Leonard Thompson.

O adolescente melhorou de forma espectacular. Em 1923, a insulina já era um produto facilmente adquirível, salvando inumeráveis vidas em todo o mundo.

No Hospital Geral de Toronto – Canadá foi simplesmente o Local em que o cirurgião Banting e o estudante Best desenvolveram as pesquisas com animais que culminaram na descoberta (ou isolamento) da molécula de Insulina em 1922 e a sua primeira aplicação em um ser humano.

Vale a pena lembrar que, até aquele momento, pacientes diabéticos tipo 1 tinham sobrevida de poucos meses e, quando muito, alguns anos.
O cirurgião Banting morava em uma cidadezinha no Canadá chamada London e não era ligado ao meio acadêmico. Subitamente teve a idéia de submeter animais a um procedimento cirúrgico que seria capaz de destruir quase todo o pâncreas mas deixaria sobrar apenas as partes responsáveis pela produção de insulina (as ilhotas).
Banting pediu ajuda ao professor de Fisiologia da Universidade de Toronto chamado McLeod, que achou a idéia estranha, mas cedeu seu laboratório precário e alguns cães para os experimentos. Recomendou também um aluno chamado Best para lhe ajudar nos experimentos.

Felizmente em cerca de 1,5 ano o hormônio protéico chamado insulina foi isolado e aplicado em animais e pela primeira vez em uma cadelinha chamada Marjorie e depois de um período em um menininho chamado Leonard Thompson.

Logo em 1923 receberam o Prêmio Nobel de Medicina.

Na ocasião a imprensa noticiou a descoberta como a cura do diabetes. Mal sabiam que não era a cura , mas um grande passo para o controle e a prevenção das complicações desta doença.